工業歷史中有三個“時代巨人”——愛迪生、福特、喬布斯，他們都具有很強的創新精神，不僅創造出了許多新產品，而且創造出了一個個全新的產業，全面、系統地改變了世界產業格局。愛迪生發明留聲機、電影放映機、電燈，開創了商業音樂、電影、商業照明等行業；福特首先發明生產線和大規模生產，由此產生了噴漆流水線設備現代工業；喬布斯讓人們明白，手機除了是交流工具之外，還是“個人移動應用平臺”。在這些產品中，福特首創的大規模流 水線生產，更具有承上啟下的歷史意義。他甚至直言：“在大規模的工業生產線上，真正的制造成本可能只有梅子核那么小?！?br/>        自動化生產線有三個關鍵字：工藝、效率、成本，據說亨利·福特在20世紀初仔細觀察過屠宰工廠生產線，他偶然得到靈感，研制出了世界上第 一條汽車生產線，使福特T型車進入了千家萬戶。以前，制造業很多都是小車間，汽車都是組裝到小車間里。生產線給汽車工業帶來的是“規模效應”，更是“工藝革命”。福特將T型車的裝配流程分解為84個不同的步驟，每個人只做一個特定的環節，汽車在流水 線上完成裝配，這是一次自動噴塑流水線革命性的發明，它將汽車裝配的時間從最初的12小時減少到90分鐘，并且每年每個環節的生產時間都會在技術升級中不斷縮短，20世紀20年代，福特工廠的汽車裝配時間是每24秒鐘。其中的三個關鍵字是：過程，效率，成本。
       自動化生產線生產方式是指設計一個非常完整的產品流程，自動化生產線將其分解成許多連貫的步驟，并將之“標準化”，然后去找一堆沒有經過太多培訓的人，你只需要學好一個動作，把它和前后的工序連接、連貫起來，這就是很好的輸出方式。亨利福特有一句頗具爭議的話：“我明明雇傭了兩只手，怎么會有人來？”汽車制造，已是亨利福特的第三次創業。投資者們給他錢，希望生產出世界上最 新、最酷、最 好的汽車。事實上，小型噴塑流水線的成本并不是最重要的，那時候的汽車還是高檔產品。但是，福特反而更注重生產過程，更注重各環節的成本效益。